Thailands derzeitiges gestaffeltes Steuersystem für Zigaretten wird von Wissenschaftlern kritisiert. Sie fordern die Regierung auf, auf einen einheitlichen Verbrauchsteuersatz umzustellen, wie von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfohlen.
Das bestehende System soll weder den illegalen Zigarettenverkauf reduzieren noch die Staatseinnahmen erhöhen oder neue Raucher abschrecken
Dr. Roengrudee Patanavanich von der medizinischen Fakultät der Mahidol-Universität betonte, dass die Zollbehörde eine neue Steuerstruktur prüft, um das seit fast vier Jahren bestehende System zu ersetzen. Das derzeitige System sieht eine Steuer von 25 % auf Zigarettenpackungen bis 72 Baht vor, um Geringverdiener finanziell zu entlasten, und eine Steuer von 42 % auf teurere Zigaretten.
Zusätzlich wird eine Pauschalsteuer von 1,25 Baht pro Zigarette erhoben, was 25 Baht pro Packung mit 20 Zigaretten entspricht. Trotz dieser Struktur sanken die Einnahmen aus der Zigarettensteuer von 64,2 Milliarden Baht im Jahr 2021 auf 51,24 Milliarden Baht im Vorjahr und erreichten damit den niedrigsten Stand seit 15 Jahren.
Die Umstellung von einem einheitlichen Steuersatz auf ein zweistufiges System im Jahr 2017 ging mit einem Rückgang der Einnahmen aus der Zigarettensteuer einher
Diese waren von 13,6 Milliarden Baht im Jahr 1990 auf 68,6 Milliarden Baht im Jahr 2017 gestiegen. Im gleichen Zeitraum sank die nationale Raucherquote von 31 % auf 19,1 %.
Seit Einführung des zweistufigen Systems ist die Raucherquote jedoch unverändert geblieben, und das Finanzministerium hat sein jährliches Einnahmeziel von 60 Milliarden Baht aus der Zigarettensteuer nicht erreicht. Der illegale Zigarettenverkauf bleibt weiterhin ein Problem.
In einer der Zollbehörde vorgelegten Analyse aus den Jahren 2018 und 2019 empfahl die WHO Thailand die Einführung eines einheitlichen Steuersatzes von 40 % mit einem Aufschlag von 1,25 Baht pro Zigarette
Die Organisation argumentierte, dass gestaffelte Steuersätze die Einnahmen der thailändischen Tabakbehörde (TAOT) nicht steigern, sondern ausländischen Zigarettenherstellern durch die Erhöhung ihres Marktanteils zugutekommen, was Verbraucher dazu veranlassen würde, sich für günstigere Alternativen zu entscheiden.
Dr. Prakit Vathesatogkit, Exekutivsekretär der Action on Smoking and Health Foundation, kritisierte den Vorschlag der TAOT, eine dreistufige Steuerstruktur einzuführen, und bezeichnete ihn als Rückschritt. Er betonte, dass andere Länder im Einklang mit dem Rahmenübereinkommen der WHO zur Eindämmung des Tabakgebrauchs auf einen einheitlichen Steuersatz umstellen.
Er warnte, ein dreistufiges System würde dazu führen, dass von der TAOT hergestellte Zigaretten ähnlich teuer seien wie steuerhinterzogene illegale Zigaretten, und den Import billigerer Zigaretten aus dem Ausland fördern, um mit den Produkten der TAOT zu konkurrieren, berichtete die Bangkok Post.
Dr. Prakit erklärte, um die Steuerhinterziehung bei Zigaretten wirksam zu bekämpfen, müsse sich die Regierung auf die Verschärfung der Maßnahmen gegen illegale Zigaretten konzentrieren, statt die Steuern zu senken oder mehrstufige Steuersysteme einzuführen, da niedrigere Preise wahrscheinlich zu einem Anstieg der Raucherquote führen würden.
Weitere Nachrichten
