Zwanzig Jahre nach dem verheerenden Tsunami im Indischen Ozean 2004 haben die Überlebenden im thailändischen Dorf Ban Nam Khem in der Provinz Phan Nga noch immer lebhafte Erinnerungen an jenen schicksalshaften Dezembermorgen.
Für Neungduangjai Sritrakarn, damals eine 20-jährige College-Studentin, begann der Tag mit der dringenden Warnung ihrer Mutter, ihr Haus am Meer zu verlassen
Die Familie spürte die Gefahr ungewöhnlicher Schaumkronen auf der Andamanensee und beherzigte die Warnung eines Verwandten. Sie sammelte wichtige Dokumente und floh auf Motorrädern. Als sie davonrasten, wurde Neungduangjai Zeuge eines beispiellosen Anblicks: Eine gewaltige Wasserwand, höher als ihr Haus, näherte sich dem Ufer.
Sie schafften es etwa zwei Kilometer weit, bevor der Tsunami sie einholte und sie von ihren Motorrädern in das dunkle, mit Trümmern gefüllte Wasser warf.
Der Tsunami, der durch ein Erdbeben der Stärke 9,1 vor der indonesischen Küste Sumatras ausgelöst wurde, forderte in zwölf Ländern rund 230.000 Todesopfer
Allein an Thailands Andamanenküste verloren 5.400 Menschen ihr Leben, 3.000 werden vermisst. Unter ihnen waren fünf von Neungduangjais Verwandten, darunter ihre Großeltern; ein Onkel wurde nie gefunden.
Als sie eine Woche später nach Ban Nam Khem zurückkehrte, berichtete sie, dass ihr Dorf nicht wiederzuerkennen sei.
„Überall waren Leichen … Ich konnte überhaupt nichts wiedererkennen … Alles war anders.“
Die Garnelenfarm der Familie wurde zerstört, doch aus den Ruinen hat Neungduangjai eine erfolgreiche Bar und ein Restaurant mit Blick auf das Meer gebaut.
Während Touristen heute die wiederaufgebaute Küste genießen, sind immer noch Erinnerungen an die Katastrophe vorhanden
Schilder mit Evakuierungsrouten, Tsunami-Schutzräume und Gedenkmuseen. Bei Überlebenden wie Somneuk Chuaykerd, die ihren kleinen Sohn beim Fischen verlor, können selbst routinemäßige Evakuierungsübungen traumatische Erinnerungen auslösen.
Obwohl sie immer eine Notfalltasche bereithält, lähmt sie der Klang der Warnsirenen immer noch vor Angst, berichtet AP.
Trotz des anhaltenden Traumas entscheiden sich viele Überlebende, zu bleiben. Neungduangjai, die immer noch Panikattacken bekommt, wenn sie aufs Meer schaut, erklärt, warum sie sich entschieden hat zu bleiben.
„Ich habe immer noch Angst, aber ich muss damit leben, denn es ist mein Zuhause. Manche Leute sind weggezogen, ich aber nicht. Ich bin immer noch hier.“
Die Geschichte von Ban Neungduangjai spiegelt sowohl die verheerenden Auswirkungen von Naturkatastrophen als auch die Widerstandskraft der Gemeinschaften nach deren Folgen wider. Während die körperlichen Narben im Laufe von zwei Jahrzehnten größtenteils verheilt sind, prägen die emotionalen Folgen das Leben derjenigen, die diesen schrecklichen Morgen im Jahr 2004 erlebt haben, noch immer.
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