Die Tierrechtsorganisation PETA forderte britische Touristen auf, sich von Thailands Medienliebling Moo Deng und anderen berühmten Tieren in den Zoos des Landes fernzuhalten. .
Das Zwergflusspferd Moo Deng hat die Besucherzahlen im Khao Kheow Open Zoo in die Höhe schnellen lassen
Dieser Popularitätsschub hat jedoch bei Tierschutzgruppen wie Born Free und PETA Besorgnis ausgelöst, die um das Wohlergehen des Tieres inmitten seines neuen Ruhms fürchten.
Die Zoobeamten haben Videoüberwachung installiert und Besucherbeschränkungen eingeführt, um das berühmte Nilpferd zu schützen. Sie haben die Besucher sogar gebeten, keine Gegenstände zu werfen oder laute Geräusche zu machen, um es zu provozieren.
Diese Organisationen warnen, dass Zwergflusspferde, die in freier Wildbahn gefährdet sind, von Natur aus zurückgezogen und nachtaktiv sind. Sie verbringen ihre Tage versteckt in Flüssen und wagen sich nur nachts auf Nahrungssuche hinaus.
Tierschutzorganisationen kritisierte den Zoo
„Der Khao Kheow Open Zoo behauptet, Tiere in Gefangenschaft zu züchten, um sie zu ‚erhalten‘, aber seien wir ehrlich: Diese Unternehmen züchten Tiere weit entfernt von ihrem natürlichen Lebensraum und halten sie aus Profitgründen gefangen.“
Die Kontroverse geht über Thailand hinaus, es gibt ähnliche Fälle wie den von Pesto, einem Königspinguin im Sea Life Melbourne Aquarium in Australien, der nach dem Besuch der Sängerin Katy Perry berühmt wurde.
Born Free äußert Bedenken hinsichtlich Pestos kleinem, unzureichendem Gehege, das weit entfernt von seinem riesigen antarktischen Lebensraum ist.
Chris Lewis, Born Frees Gefangenschaftsforschungs- und -politikmanager, kritisierte Moo Dengs Rolle bei der Steigerung der Zooeinnahmen.
„Es ist beunruhigend, dass Moo Deng weiterhin als Werkzeug zur Steigerung des Bekanntheitsgrads und der Einnahmen des Zoos, in dem sie gefangen gehalten wird, eingesetzt wird. Die Popularität von ‚Promi‘-Tieren sowohl online als auch persönlich bereitet Born Free große Sorgen, nicht zuletzt wegen der nachteiligen Auswirkungen auf das Wohlergehen dieser wilden Tiere.“
Trotz des ganzen Tamtams berichten Naturschützer, dass Moo Dengs Berühmtheit wenig zur finanziellen Unterstützung wilder Zwergflusspferde beigetragen hat.
Born Free fordert die Menschen auf, keine Beiträge über gefangene Tiere wie Moo Deng zu besuchen oder zu teilen, und plädiert stattdessen dafür, sich über den Lebensraumschutz zu informieren und diesen zu unterstützen.
Die Lage der Zwergflusspferde ist düster: Aufgrund von Jagd und Lebensraumverlust leben nur noch 2.000 bis 2.500 Exemplare in freier Wildbahn. PETA argumentiert, dass Zuchtprogramme „absolut nichts“ zum Artenschutz beitragen, und schlägt stattdessen vor, Moo Deng in ein angesehenes Schutzgebiet umzusiedeln.
Jennifer White, PETAs Senior Media and Communications Manager, betonte diesen Punkt.
„Es ist nichts Niedliches daran, wenn ein Baby in Gefangenschaft geboren wird. Für Tiere wie Moo Deng, die von Natur aus menschlichen Kontakt meiden und viel Zeit im Wasser verbringen, ist das Leben in einem Betonkäfig überhaupt kein Leben.“
Zoodirektor Narongwit Chodchoi betonte daraufhin, dass das Wohlergehen und die Lebensqualität seiner 2.000 tierischen Bewohner für den Zoo oberste Priorität hätten.
Der Khao Kheow Open Zoo wurde um einen Kommentar zu der anhaltenden Kontroverse gebeten.
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