Am Samstag um 4 Uhr morgens tanzten Zehntausende von Touristen und Partygängern bei der Full Moon Party am Haad Rin Beach auf Koh Pha Ngan die ganze Nacht durch. Nur 37 Kilometer vor der Küste der beliebten Urlaubsinsel ereignete sich eine Katastrophe, als riesige Wellen einen Schlepper zum Kentern brachten und alle Besatzungsmitglieder in die anschwellende See über Bord warf.
Die Besatzung des Schleppers „PL Arthena“ wurde am Samstagnachmittag fast 10 Stunden später gerettet, nachdem ihr Schiff in den frühen Morgenstunden von schweren Wellen umgeworfen worden war.
Der Öltanker „Napapa“ entdeckte die Opfer gegen 13.45 Uhr in den Gewässern der Provinz Surat Thani vor der Küste des Strandes Haad Rin
Die Retter arbeiteten etwa eine Stunde, aber die Matrosen an Bord des Öltankers schafften es, jedes einzelne Mitglied der Schlepperbesatzung aus dem stürmischen, windigen Ozean zu ziehen. Die Besatzung des Öltankers setzte sich daraufhin mit der Royal Thai Navy in Verbindung, um um Unterstützung bei der sicheren Rückkehr der Schleppersegler an Land zu bitten.
Die Opfer wurden von der Marine auf die nahe gelegene Insel Koh Samui in das Regierungskrankenhaus in Nathon transportiert. Sie wurden einer Untersuchung unterzogen, um sicherzustellen, dass sie alle gesund und unverletzt waren. Der Kapitän von PL Arthena sagte, dass der Schlepper Surat Thani am Freitag um 14 Uhr verlassen habe. Am späten Abend wurden sie von bis zu 4 Meter hohen Wellen heimgesucht. Der Schlepper wurde von den Wellen überwältigt und sank am Samstag gegen 4 Uhr morgens, erklärte der Kapitän.
„Wir beschlossen, das Boot zu verlassen, als Wasser den Rumpf füllte und den Motor zum Stillstand brachte.“
Nation Thailand berichtete, dass alle Besatzungsmitglieder in Sicherheit waren, wenn auch verständlicherweise erschöpft nach ihrer stundenlangen Tortur auf offener See.
Der Golf von Thailand war an diesem Wochenende sehr unruhig und rau. Starke Winde und vereinzelte Gewitter, die Freitagnacht und einen Großteil des Samstags den Strom in Koh Pha Ngan ausschalteten, verursachten seit Freitag auch hohe Wellen. Die raue See erschwerte die Rettungsbemühungen, aber die Besatzung der „Napapa“ konnte alle Kenternden erfolgreich in Sicherheit bringen.
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