Ein atemberaubender vier Meter langer Walhai besuchte gestern eine Gruppe von Touristen bei einem Schnorchelausflug in den Gewässern von Koh Chang im Golf von Thailand bei einer äußerst seltenen Sichtung.
Derzeit ist der Walhai die einzige Haiart, die in Thailand als geschützte Art gelistet ist
Danai Unglo, der Eigentümer der Mister Khai Tour Company, sagte, er habe eine Gruppe von 15 Touristen zum Schnorcheln auf der Insel Koh Klum im Bezirk Koh Chang in der Provinz Trat geführt, als etwas Unerwartetes passierte.
Als Danai sein Boot festmachte und Schnorchelausrüstung für die Touristen vorbereitete, kam ein Walhai direkt neben dem Boot an die Wasseroberfläche.
Der Reiseveranstalter sagte, er habe schnell ein Foto von dem freundlichen Meerestier gemacht, da er weiß, wie selten es vorkommt, dass man sich einem Boot nähert.
Während Walhaie auf hoher See häufiger gesichtet werden, wagen sich kaltblütige Walhaie selten in seichte Gewässer
Danai sagte, der elegante Hai schwamm gut 10 Minuten um das Boot herum, bevor er in die Tiefe ging.
Walhaie sind die größten lebenden Fische der Welt und können eine Gesamtlänge von 12,5 Metern und ein Gewicht von 21,5 Tonnen erreichen.
Die weltweite Population der Art ist in den letzten 75 Jahren um mehr als 50 % zurückgegangen, was zu ihrer Aufnahme als „gefährdet“ auf der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN geführt hat. Die Populationen im Indopazifik sind mit 63 % sogar noch dramatischer zurückgegangen.
Im September wurde ein Paar Walhaie an einem Tauchplatz in tieferen Gewässern vor der Küste von Koh Pha Ngan gesichtet. Laut den Mitgliedern der Phangan Sea Guardian Association, die die sanften Riesen entdeckten, war einer vier Meter lang und einer sechs Meter lang.
Im August wurde ein toter Walhai am Long Beach auf der Insel Koh Lanta in der Provinz Krabi angespült. Beamte sagten, so etwas sei in der Provinz noch nie vorgekommen.
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