Die umstrittene Tourismusgebühr von 300 Baht soll Ende des Monats vom Kabinett überprüft werden. Sie können beschließen, es zu erlassen oder die Umsetzung auf einen späteren Zeitpunkt zu verschieben. Aber laut dem Minister für Tourismus und Sport, Pipat Ratchakitprakarn, wird die Gebühr nicht wegfallen.
Er sagt, es sei bereits gesetzlich beschlossen und könne nicht storniert, sondern nur verzögert werden
Das Ministerium für Tourismus und Sport schließt seine Studie zu den Auswirkungen der Tourismusabgabe ab. Die letzte Phase soll diese Woche abgeschlossen werden und konzentriert sich auf die Erhebung der Gebühr für die Landeinreise nach Thailand. Die Thailand Traveller Fee könnte dann sofort vom Kabinett erlassen oder auf einen späteren Zeitpunkt verschoben werden.
Für alle Fälle hat das Ministerium jedoch bereits gestern einen Vertrag mit der Krungsri Bank geschlossen, um die finanzielle Seite der Gebühr zu regeln.
Sie werden Kioske, eine mobile App und ein Website-Zahlungsportal einrichten und unterhalten sowie die in Flugtickets enthaltene Tourismusgebühr einziehen
Fachleute und Unternehmen der Tourismusbranche haben gegen die Gebühr protestiert, da die Branche endlich wieder eine gewisse Rentabilität verzeichnet, nachdem sie über zwei Jahre lang durch die Covid-Pandemie dezimiert wurde. Viele sind frustriert darüber, dass die Regierung, während die Branche mit wirtschaftlichen Problemen, teuren und begrenzten Flügen und anderen Hindernissen kämpft, ein weiteres Abschreckungsmittel für Touristen einführt.
Aber Befürworter der Tourismusgebühr sagen, dass die 300 Baht notwendig sind, um Geld für Notfälle mit Touristen bereitzustellen, insbesondere nach den durch Covid verursachten Katastrophen. Viele Touristen haben eine Reiseversicherung, was diese Gebühr unnötig macht, aber laut Pipat werden Versicherungsansprüche von Reisenden aus Thailand oft abgelehnt.
Reisegruppen, die eine Pflichtversicherung benötigen, können möglicherweise eine Befreiung von der Tourismusgebühr erhalten
Inhaber von Grenzpässen, die aus verschiedenen Gründen häufig in Thailand ein- und ausreisen, werden ebenfalls befreit, wenn sie einen Tagesausflug unternehmen, und möglicherweise wird ihnen eine niedrigere Gebühr berechnet, wenn sie über Nacht bleiben.
Aber der Betrag, der zuvor durch touristische Notfälle verloren ging, ist keine kleine Zahl. Ausländer, die zwischen 2017 und 2019 medizinische Behandlungen erhielten, die dann ihre Rechnungen ausließen und Thailand verließen, beliefen sich auf fast 350 Millionen Baht. Das Gesundheitsministerium musste dieses Geld von der Regierung eintreiben, um Krankenhäuser zu bezahlen. Der Tourismusminister erkennt die Notwendigkeit an, die Notkassen der Regierung aufzufüllen.
„Die Gebührenerhebung ist für das Land notwendig, da das Budget Bureau in Notfällen kein Wohlfahrtsbudget mehr für Touristen bereitstellt, während der Fonds des Ministeriums für diesen Zweck über ein geringeres Budget verfügt.“
Mit dem gesammelten Geld werden jedoch mehr als nur Krankenhausrechnungen bezahlt. Wenn der Tourismus wieder das Niveau vor der Pandemie erreicht, würde die Gebühr etwa 12 Milliarden Baht pro Jahr einbringen. Fast 90 % davon werden für Projekte wie das Aufholen Thailands mit Designs für universelle Zugänglichkeit für öffentliche Einrichtungen bestimmt sein. Diese und andere Investitionen würden den Standard des Tourismus anheben, um ihn mit anderen beliebten Touristenzielen in Einklang zu bringen.
