Das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen sagt, dass viele kleine Kinder aufgrund der Covid-19-Pandemie den Meilenstein ihres ersten Schultages verpassen. Laut einem Bericht der Bangkok Post sagt UNICEF, dass die anhaltenden Schulschließungen die Entwicklung und die psychische Gesundheit von Kindern gefährden könnten.
UNICEF-Exekutivdirektorin Henrietta Fore sagt, dass unzählige Kinder aufgrund der Schließung von Schulen in ganz Thailand bereits monatelange Präsenzunterricht verpasst haben. Die Schließungen wurden durch das Wiederaufleben von Covid-19 Anfang dieses Jahres ausgelöst, was sich als die schlimmste Welle seit Beginn der Pandemie in Thailand herausstellte. Fore sagt, ihre Organisation habe kürzlich eine Umfrage unter jungen thailändischen Kindern durchgeführt, die gezeigt habe, dass der Verlust des persönlichen Lernens einen erheblichen Einfluss auf ihre psychische Gesundheit hatte.
„Der erste Schultag ist ein Meilenstein im Leben eines Kindes. Die meisten von uns können sich an unzählige kleine Details erinnern – welche Kleidung wir trugen, den Namen unseres Lehrers, neben wem wir saßen. Aber für Millionen von Kindern wurde dieser wichtige Tag auf unbestimmte Zeit verschoben.“
Laut Fore besteht die Gefahr, dass einige Kinder in den schwächsten Bereichen der Gesellschaft niemals das Innere eines Klassenzimmers sehen.
„Während der Unterricht in vielen Teilen der Welt wieder aufgenommen wird, warten Millionen von Erstklässlern seit über einem Jahr darauf, das Innere eines Klassenzimmers zu sehen. Millionen weitere werden in diesem Schuljahr möglicherweise überhaupt keinen sehen. Für die Schwächsten steigt das Risiko, in ihrem Leben nie ein Klassenzimmer zu betreten, in die Höhe.“
Fore sagt, dass das erste Schuljahr den Grundstein für zukünftiges Lernen legt und Kindern beibringt, unabhängig zu werden, Routinen zu folgen und Beziehungen zu Gleichaltrigen aufzubauen. Es ermöglicht Lehrern auch, Entwicklungsprobleme oder psychische Gesundheitsprobleme bei Schülern zu erkennen sowie Anzeichen für einen möglichen Missbrauch zu erkennen.
Laut UNICEF führen längere Schulschließungen zu Lernverlusten und psychischen Belastungen und erhöhen gleichzeitig das Risiko, dass Schüler die Ausbildung abbrechen. Fore fügt hinzu, dass die jüngsten Kinder in kritischen Phasen ihres Lernens am stärksten betroffen sein werden.